Poeta, lingüista, editor y activista de los derechos humanos, nació en Malawi en 1944. Fue jefe del Departamento de Inglés de la Universidad de Malawi y actualmente es profesor de la Universidad de Newcastle.

Bajo la dictadura de Hastings Kamuzu Banda, el largo brazo de la ley cayó sobre Jack Mapanje a finales de la década de los 80, por publicar una colección de poemas políticos titulada De camaleones y dioses. El autor fue sentenciado a tres años y medio de prisión, de donde salió en 1991. Aunque Mapanje nunca fue despedido formalmente de su puesto, se le comunicó que debía volver a hacer méritos en su trabajo. Finalmente, el poeta dejó Malawi y ahora vive en Inglaterra.

Entre sus obras destacan: Of chameleons and gods ('De camaleones y dioses', Rotterdam International Poetry Award, 1988); The chattering wagtails of Mikuyu Prison (1993); Skipping without ropes (1998); Oral poetry from Africa: an anthology (1983); Summer fires: new poetry of modern Africa (1983); y The African writers' handbook (1999).

Por su contribución a la poesía africana y a la defensa de los Derechos Humanos, recibió en 2002 el Premio Fonlon-Nichols, de la Asociación de Literatura Africana en Estados Unidos.

Fuentes:

• Datos biográficos en la web The Poetry Archive
• Información en la web de la Universidad de Newcastle

Más información:

• Datos biográficos en Contemporarywriters.com
• Libros en Google Books