Carlos Oya se licenció en Economía y tiene un doctorado en Desarrollo Económico por la Universidad Complutense de Madrid (UAM). Además, ha trabajado en el Gobierno de Mozambique, donde ha realizado una investigación exhaustiva sobre la pobreza rural y el mercado laboral rural. Ha ejercido de profesor invitado en la Universidad  Eduardo Mondlane de este país. Asimismo, es profesor invitado de Economía Política de Desarrollo en África en la UAM y en el Instituto Universitario de Altos Estudios Internacionales de Ginebra (Suiza). Es también escritor del libro Economic Policies for Growth, Employment and Poverty Reduction: Case Study of Zambia. Sus investigaciones más completas están relacionadas con el África  Subsahariana, y en concreto con países como Senegal, Mozambique, Mauritania, Etiopía y Uganda. Los principales temas de investigación tienen que ver con la política agraria económica, la política del desarrollo económico, desarrollo del capitalismo, políticas del desarrollo. También es experto en política ecónomica de liberalización y reforma agraria, el mercado laboral rural, ayuda al desarrollo y metodología del desarrollo. De igual modo ha hecho encargos de investigación y asesoría vinculados a la pobreza, el desarrollo agrario, empleo, el DERP, el desarrollo económico para la PNUD, el Banco Mundial, ILO, UNICEF, los gobiernos de Angola, Mozambique y Mauritania y Save the Children, entre otras entidades importantes.