Maria Helena Semedo es una economista y política de Cabo Verde. Es la subdirectora de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Se graduó en Economía en el Instituto Superior de Economía y Gestión en Lisboa, Portugal.

Inició con su carrera como economista en 1984 en el Departamento de Organización del Ministerio de Planificación y Desarrollo de Cabo Verde. Entre 1986 y 1991 trabajó para el Banco de Cabo Verde como Secretaria de Estado para los Pescadores. ​ En las primeras elecciones en Cabo Verde, celebradas el 13 de enero de 1991, Semedo fue elegida parlamentaria por el MPD (Movimiento por la Democracia), conviriténdose así en una de las dos primeras mujeres en entrar en el gobierno caboverdiano.​ Formó parte del Ministerio de Planificación y Cooperación de 1991 a 1993.

En 1993, Semedo fue nombrada ministra de Pescadores, Agricultura y Desarrollo Rural, convirtiéndose en la primera ministra del gobierno de Cabo Verde. En 1995, pasó a ser Ministra de Asuntos Marítimos, y en 1998 Ministra de Turismo. Fue elegida para la Asamblea Nacional de su país en 2001 y hasta 2003. Durante este período fue vicepresidenta de la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas.

En 2003 se convirtió en representante de la FAO en Níger y en 2008 fue nombrada Representante Regional Adjunta para África. Un año después, se convirtió en Subdirectora General en la oficina regional para África en Acra, Ghana. En junio de 2013, José Graziano da Silva, director general de la FAO, la nombró directora general adjunta y coordinadora de los Recursos Naturales.