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Paul Hanzoumé

Escritor y diplomático procedente de Benín.

Escritor, diplomático, además de uno de los primeros novelistas francófonos en África. Nació en Porto Novo, Dahomey (ahora Benín), en 1890 y falleció en 1980 en Cotonú. Completó sus estudios primarios en Senegal y se graduó en el École Normale de Saint-Louis. Dirigió actividades en el Musée de l’Homme de París durante los años 30 y fue delegado de Francia en la VIII Conferencia General de la UNESCO en Montevideo. También fue Consejero de la Union Française y consejero territorial de Dahomey.

Hanzoumé escribía siguiendo los cánones de los textos franceses aunque siempre con la mirada puesta en preservar la identidad cultural de las naciones y denunciar los efectos destructivos de la colonización de las civilizaciones africanas. Su única novela histórica, Doguicimi (1935), fue el fruto de 25 años de investigación: situado en la Dahomey pre colonial durante el reinado del rey Ghêzo “Señor del Mundo”, narra los sucesos acontecidos durante la expedición llevada a cabo por los reyes de Abomey en contra de la tribu vecina Mahi. Esta novela supuso el primer esfuerzo para un africano indígena en adaptar el idioma francés a la experiencia africana de forma narrativa. También permitió a los escritores africanos posteriores a Hazoumé que adoptaran las tradiciones narrativas occidentales y africanas en el desarrollo de su propia literatura nacional. Asimismo, gracias a la calidad de estilo de Doguicimo, la Academia Francesa de París le otorgó el Premio de Lengua Francesa en 1939. El libro fue reeditado en 1978 con un prefacio de Robert Cornevin. para las ediciones de G. P. Maisonneuve et Larose Paris. El prefacio original es de Georges Hardy.

Hazoumé es autor de los estudios etnológicos Le Pacte du sang au Dahomey (1937), La France contre le racisme allemand (1940), y Cinquante ans d'apostolat au Dahomey de Mgr. Steinmetz (1950).

En 1968, fue candidato a las elecciones presidenciales de su país, que finalmente no se celebraron.

Fuentes: Wikipedia

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