PLANIFICANDO EL VIAJE 

Los 7 lugares que no debes perderte

• El macizo de Adrar, un tierra árida, rocosa, salpicada de oasis y campos de dunas
• El oasis de Chinguetti, una de las ciudades más sagradas del islam, cuyas casas y bibliotecas están siendo engullidas por la arena de desierto que la rodea
• Parque Nacional del Banc d’Arguin, una de las mayores reservas ornitológicas del mundo
• Oualata, una ciudad medieval fortificada con las casas más bonitas de todo el país
• El tren entre Choum y Nouadhibou, el tren de mercancías más largo del mundo
• El mercado de pescado de Nouakchott
• La carretera de Atar a Choum, entre dunas, valles rocosos y montañas desérticas

¿Qué hacer? Actividades
En un país con tanto desierto, las excursiones a camello o 4X4 por él son su mayor atractivo. Se pueden realizar desde un día a una semana o más. Los amantes de la ornitología disfrutarán enormemente en el P.N. del Banc d’Arguin.

Principales festivales
Además de las grandes festividades musulmanas se celebran los siguientes festivales:

• Abril: Festival International des Musique Nomades, en Nouakchott.

• Julio y agosto: la fiesta de la Guetna, con motivo de la recolecta del dátil, en la región del Adrar

Clima
La región del Sáhara es tremendamente seca y calurosa, sobre todo entre abril y octubre. En el sur del país, a lo largo del río Senegal, llueve entre julio y septiembre. En la costa hay más humedad y las temperaturas son menos extremas. La época de más calor va de abril a octubre, cuando son normales temperaturas por encima de 45ºC.

¿Cuándo ir?
El mejor periodo para la visita es de noviembre a marzo, cuando no hace demasiado calor (máximas de 20º C durante el día). Sin embargo, por la noche refresca mucho, especialmente en el desierto.

Cuántos días
Con una semana se pueden recorrer rápidamente la mayoría de lugares de interés del país. En cualquier caso, si se quiere hacer una excursión a camello de varios días o visitar Oualata, se necesitará al menos una semana más.

Presupuesto diario
Mauritania es un país barato. Yendo de mochilero (durmiendo en hostales, comiendo en puestos callejeros, usando transporte público) el coste puede ser de 10 a 20 euros diarios. Pagando un poco más por un hotel de calidad media, algún restaurante y alguna excursión a camello, los gastos subirían a 20-50€. Y si se quiere ir a buenos hoteles y restaurantes o excursiones en 4X4, puede costar entre 50 y 100 euros diarios.

Idiomas para hacerse entender
A no ser que hable árabe, lo más práctico es hablar en francés, idioma que casi todo el mundo habla. El inglés está poco extendido y el español puede servirle en servicios turísticos como hoteles y guías.

¿Cómo llegar?
La compañía Binter conecta las Islas Canarias con Nouakchott en un vuelo directo de unas dos horas y media. Es sin duda la mejor opción para llegar desde España, pues no hay vuelos directos desde España peninsular a Mauritania. Otra opción, con escala, es volar con Royal Air Maroc, vía Casablanca, a Nouakchott, pero es un vuelo mucho más caro.

Visado
Necesario. Hay que obtenerlo antes de la llegada Mauritania. El trámite es sencillo y tarda 4 días. El coste, hasta 2 meses es de 62,50 €. De 3 meses a 1 año, cuesta 93,75 €. El horario consular en Madrid es de lunes a viernes de 9:30 a 13:30.

Representación diplomática de Mauritania en España
Embajada de la República Islámica de Mauritania
Calle de Velázquez, 90, piso 3
28006 Madrid
Tel.: 91575 70 06/07
Fax: 914359531
Horario: Lunes a Viernes: 9:00 -15:00 h
Email: ambarim@embajadamauritania.es

Consulado General de Mauritania en Las Palmas de Gran Canaria
c/ Quintana, nº 14 (Ciudad Jardin)
35005 Las Palmas de Gran Canaria
Tel.: 928 234 833 y 928 234 500
Fax: 928 293 166

Representación diplomática de España en Mauritania
Embajada en Nouakchott
Cancillería: Ambassade d'Espagne. P.O.Box: 232
Tel.: + 222 4525 2080 / 4525 2579 / 4529 86 50
Teléfono de emergencia consular: 46833662
Fax: 4525 40 88/ 4529 30 39
Email: emb.nouakchott@maec.es

Consulado General en Nouadhibou
Cancillería: Apartado de Correos: B.P. 175.
Tel.: 4574 5371
Fax: 4574 57 62
Email: con.nouadhibou@maec.es 

Otra documentación
Además del visado no es obligatoria ninguna otra vacuna o documentación si se llega desde España. Sin embargo, se exige la vacuna contra la fiebre amarilla a todos los viajeros mayores de un año procedentes de países en las que esta es obligatoria. Se deberá declarar la divisa portada en caso de superar los 3.000 dólares.

No debe faltar en tu maleta
Pastillas purificadoras de agua, kit de costura, botiquín, linterna, tapones para los oídos, candados para equipaje, tapón para el lavabo para poder hacer la colada, bolsillo de seguridad, mochila o bolsa plegable para compras o excursiones, sombrero, gafas de sol, pañuelo contra polvo y sol, navaja multiusos, saco sábana (si se planea dormir en hostales baratos o hacer senderismo o alojarse en casas rurales) o saco de dormir (para las noches en el desierto), crema solar, gafas de sol, vaselina, crema hidratante, toalla de viaje, tampones/compresas, preservativos, diccionario árabe/francés/español, guía de viaje (ver bibliografía más adelante).

Según la región o la temporada: poncho o impermeable, mosquitera y repelentes de mosquitos.

Otros: carné internacional de conducción (si se pretende conducir), fotografías de carné (en caso de que se quiera prolongar la estancia o solicitar un visado para otro país).

No está permitida la introducción de alcohol en el país, en ninguna cantidad.

Vestido
En todo el país el calor seco es una constante, pudiendo llegar a temperaturas superiores a 45º fácilmente. Aun así los hombres no suelen llevar pantalones cortos ni las mujeres faldas cortas o escotes. Todo lo contrario, los trajes tradicionales son muy modestos y cubren y protegen todo el cuerpo del sol. Por eso, las prendas de algodón son recomendables. Por la noche, en el desierto, puede hacer bastante frío, por lo que en invierno será necesaria ropa de abrigo.

Vaya bien equipado contra el sol: un gorro o un turbante, gafas de sol, crema solar, prendas de manga larga… Pero recuerde: Mauritania es una república islámica, por lo que vestir de una forma respetuosa con la sensibilidad local es fundamental.

UNA VEZ EN MAURITANIA 

Alojamiento
El alojamiento en general, fuera de la capital, es sencillo y modesto. Para los mochileros hay hostales y pensiones (10-20€). En el desierto, abundan los albergues o campements, en los que hacer camping, dormir en alguna jaima o tikit (casa de piedra, circular). En estos se cobra por persona y hay dormitorios compartidos (5€ por persona). Solo en las principales zonas turísticas y ciudades hay hoteles categoría media (20-50€) y muchos de ellos son hoteles “con encanto”, en antiguas casas restauradas por expatriados, normalmente franceses. En Noaukchott y en menor medida en Nouadibou hay algún hotel de alta calidad internacional (75-120€/habitación).

Las habitaciones suelen ofrecerse con ventilador o con aire acondicionado y salvo las más económicas suelen tener baño en la habitación. Las más baratas solo ofrecen agua fría.

Transportes. ¿Cómo moverse por el país?

• Avión: Mauritania Airways vuela varias veces por semana entre Nouakchott y Nouadhibou y Zouérate.
• Tren: el tren que une Nouadhibou con Zouérat (parando en Choum) es un tren de mercancías con dos destartalados vagones para pasajeros. Tomarlo es una experiencia solo apta para aventureros, pero permite visitar el Adrar sin tener que “volver hacia atrás”. Hay uno diario en cada dirección.
• Barco: no hay.
• Autobús/minibús: grandes autobuses no hay. Empiezan a surgir empresas privadas que usan furgonetas de 14 plazas de calidad para trayectos entre ciudades. Es recomendable reservar el día anterior la plaza.
• Taxis compartidos: es el medio de transporte más usado en todo el país. Peugeout 504 o Mercedes 190 para tramos con buena carreteras, Land Rover o Toyotas para caminos de pistas. Sin embargo, los coches son realmente viejos y poco seguros. Cobran algo por el equipaje (negociable).
• Taxi: en las ciudades hay taxis. Hay que negociar la tarifa previamente.
• Coche privado / alquiler: en caso de querer comodidad, lo más fácil es alquilar un coche con chófer a través de alguna agencia de viaje y turismo. Un 4x4 con chófer cuesta 60€/día, sin gasolina.

Comida/agua
Normalmente los platos se acompañan de arroz y algo de carne de cordero, cabra o camello. Se prepara cous-cous, similar al marroquí, pero sin apenas verduras. En cambio el méchoui, cordero asado durante muchas horas, es una delicia. En el norte encontraremos influencias marroquíes y en el sur, senegalesas. El pescado, a pesar de la enorme costa e industria pesquera, no se encuentra en el interior del país: hay que aprovechar para comerlo en Nouadhibou o Nouakchott. 

El agua del grifo puede ser potable en las principales ciudades del país pero lo más seguro es comprar agua embotellada. También se pueden llevar pastillas purificadoras para poder beber agua del grifo con seguridad. El alcohol está estrictamente prohibido, salvo en algunos hoteles de la capital, para extranjeros.

El té verde causa furor y se toma en todo momento. Verde, fuerte y azucarado y se deben beber las tres tazas que se ofrecen al visitante. Es habitual pagar entre 100 y 200 ouguiya a la señora que lo prepare, salvo que claramente se trate de una invitación.

Moneda y cambio
En Mauritania se usa la ouguiya. El tipo de cambio es 1 € = 365 ouguiya (enero 2012). Hay billetes de 100, 200, 500, 1.000, 2.000 y 5.000 ouguiya y monedas de 1, 5, 10, 20 y 50 khoums (fracciones de la ouguiya)

• Cambio: no es difícil cambiar euros en bancos y oficinas de cambio en las principales ciudades.
• Cheques de viaje: no es práctico traerlos a este país.
• Tarjeta de crédito: no es práctico traerlos a este país, aunque algún hotel caro sí las acepta. Tan solo algún cajero de Nouakchott acepta VISA. Mastercard todavía no funciona en el país. Saque siempre de más, nunca se sabe cuándo será la próxima vez que pueda.

Propinas
No se esperan, pero serán apreciadas.

Regateo
Es frecuente regatear en mercados y tiendas de recuerdos y pedir descuentos en hoteles pero no en restaurantes, transportes, ultramarinos y demás servicios. En lugares turísticos, donde haya que contratar un guía o servicios de una empresa turística, es conveniente estudiar varias opciones y presupuestos, especialmente en la región del Adrar.

Comunicaciones

• Prefijos: +222
• Para llamadas internacionales desde allí: 00
• Los móviles españoles funcionan sin problemas allí donde haya cobertura. También se puede comprar fácilmente una tarjeta SIM local de prepago (Mauritel y Mattel)
• Las llamadas internacionales a España así como a otros destinos internacionales se pueden hacer desde la oficina de Correos o desde locutorios
• Internet solo está disponible en las principales ciudades. Los cyber cobran por horas (200 ouguiya la hora). Las conexiones suelen ser lentas. En algunos hoteles de Nouakchott hay wi-fi
• El envío de cartas y postales es barato. Se desaconseja el envío de paquetes postales. Los servicios de mensajería urgente son lo más seguro, aunque a un precio considerablemente más elevado

Horarios
A pesar de ser una república islámica, el horario comercial y gubernamental sigue la semana de lunes a viernes, si bien el viernes la pausa de la comida es más larga y algunos comercios no abren por la tarde. Los ministerios y departamentos gubernamentales, bancos y Correos abren de 8:00 a 16:00 de lunes a jueves, y hasta las 13 horas los viernes. Muchos comercios abren casi todos los días.

Huso horario
GMT/UTC + 0. Es decir, hay 1 hora de diferencia entre España y Mauritania. Cuando en España (horario peninsular) son las 12:00, allí son las 11:00.

Electricidad
La corriente es de 220V y los enchufes son de dos agujeros redondos, como los españoles, por lo que no es necesario un adaptador ni transformador eléctrico.

¿Qué traerse de vuelta?
Mauritania tiene gran tradición en la elaboración de joyas, cuchillos o peines de plata. Son destacables las piezas de madera con incrustaciones de plata, en forma de colgantes, llaveros, etc. También siguen produciéndose alfombras de piel de camello así como marroquinería teñida a mano, tradicionalmente. Los ropajes de los hombres, los turbantes o las telas de las mujeres son tremendamente atractivas y de llamativos colores. El mejor sitio para comprar es el bazar de Nouakchott, que tiene gran variedad de todos estos productos, y en menor medida el de Nouadhibou.

Seguridad
Mauritania es uno de los países que cuentan con mayores advertencias de seguridad de África. Lea atentamente y tenga en cuenta las recomendaciones del MAEC antes de viajar. Durante el viaje esté atento a cambios en la situación política y de seguridad en el país. Siguiendo al pie de la letra estas recomendaciones institucionales, hay pocas zonas del país donde no esté desaconsejado viajar. En cualquier caso, según el propio MAEC, dichas “recomendaciones no son vinculantes” y “operan como mero aviso o consejo”.

Con todo, el crimen y el robo no son preocupantes en Mauritania, pudiéndose considerar uno de los países más seguros de África. En cualquier caso, esté alerta ante pequeños hurtos de carteristas, especialmente en las zonas con mucha gente como los mercados. Salvo algunas zonas, no suele ser peligroso desplazarse por las ciudades andando por la noche.

Precauciones referidas a la salud
No emprenda el viaje sin un buen seguro de viaje que incluya repatriación y una buena cobertura de gastos médicos, pues los hospitales y asistencia sanitaria en Mauritania son muy precarios y básicos.

Por lo que respecta a las enfermedades, acuda al centro de vacunación internacional para asesorarse de las vacunas recomendadas y cómo combatir otras enfermedades que puedan darse.

Es recomendable administrar la vacuna contra la fiebre amarilla, para las regiones del sur del país. No será raro que le recomienden ponerse también la de la hepatitis A y B, tétanos, fiebre tifoidea y meningitis. No deje las vacunas para el último momento, pues pueden provocar reacciones o necesitar algún tiempo para ser efectivas. Según Sanidad Exterior hay riesgo de malaria en todo el país, especialmente en época de lluvias.

En cualquier caso, los mayores problemas que el viajero podría experimentar serían los gástricos, la diarrea del viajero. Para minimizarlos, intente no tomar verduras que no hayan sido cocinadas, no tome fruta sin pelar, hielos ni helados y beba siempre agua embotellada o potabilizada.

Para las excursiones al desierto o caminatas será práctico protegerse del sol mediante un gorro o turbante y crema solar, así como de la luz excesiva y polvo empleando gafas de sol. Beba mucha agua para evitar golpes de calor o deshidratación.

Enlaces

Recomendaciones MAEC

Recomendaciones Ministerio de Sanidad

Oficina de Turismo nacional de Mauritania (ONT)

Guías de viaje y mapas recomendados

• Mauritania – Petit Futé 2012 – Buena guía. Edición en francés
• Mauritania y Malí; Guías Laertes; 2006. En español
• Mauritania – Mapas Gizi, 2009
• Mauritania – Mapas ITMB, 2007

De mochilero a mochilero: consejos prácticos
Una de las mejores maneras de combatir el sol y la sequedad del ambiente es con un buen turbante. En cualquier mercado los encontraréis, de muchos colores. Para un buen turbante son necesarios, al menos, 3 metros de tela. Cuanto más largo, más tiempo se necesita para ponerlo, pero más juego dará a la hora de poder proteger también el cuello, la boca y la nariz.

A lo largo de los desplazamientos serán numerosos los controles de policía que nos encontraremos. La policía exige la documentación a todos los pasajeros, pero a los extranjeros deben tomarles todos los datos. En un trayecto Nouackchott-Atar pasamos por 7 controles, en los cuales al menos perdimos un cuarto de hora. Si se quiere acelerar la marcha y no hacer perder tiempo también al resto de pasajeros, se puede hacer una fotocopia de la hoja de datos de pasaporte, añadiendo también la profesión, nombres del padre y la madre y dirección de residencia, que se entregará en cada control.

Recomendaciones elaboradas por Pablo Strubell e Itziar Martínez-Pantoja, protagonistas de África de Cabo a Rabo.