Poète, linguiste, éditeur et militant des droits humains, il est né au Malawi en 1944. Il a été chef du département d'anglais de l'Université du Malawi et est actuellement professeur à l'Université de Newcastle.

Sous la dictature de Hastings Kamuzu Banda, la loi accable Jack Mapanje à la fin des années 80 pour avoir publié un recueil de poèmes politiques intitulé Des caméléons et des dieux. Il est condamné à trois ans et demi de prison ; il en sort en 1991. Bien que Mapanje n'ait jamais été officiellement congédié de son poste, on lui signifie qu’il devra de nouveau faire ses preuves dans son travail. Finalement, le poète quitte le Malawi ; il vit maintenant en Angleterre.

Parmi ses œuvres : Of chameleons and gods (Des caméléons et des dieux, Rotterdam International Poetry Award, 1988) ; The chattering wagtails of Mikuyu Prison (1993) ; Skipping without ropes (1998) ; Oral poetry from Africa: an anthology (1983) ; Summer fires: new poetry of modern Africa (1983) ; et The African writers' handbook (1999).

Il a reçu en 2002, pour sa contribution à la poésie africaine et à la Défense des Droits de l’Homme, le Prix Fonlon-Nichols, de l’Association de Littérature Africaine des États-Unis.

Sources :

Informations biographiques sur le site The Poetry Archive

Informations sur le site de l’Université de Newcastle

Pour en savoir plus :

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