Este multi instrumentista, compositor y activista de los derechos humanos revolucionó la música africana, introduciendo ritmos de funk y blues para alumbrar el estilo afro-beat.

Fela Anikulapo Kuti nació el 15 de octubre de 1938 en la ciudad nigeriana de Abeokuta, en el seno de una familia cristiana. Se trasladó a Londres en 1958 para estudiar Medicina, pero al final optó por matricularse en el Trinity College of Music. Formó la banda Koola Lobitos, con la que comenzó a definir el estilo afro-beat.

En 1963 vuelve a Lagos, tras adquirir en Inglaterra una clara visión de la situación de su país y del continente africano en general. Posteriormente, Fela, junto con su banda, viaja a Estados Unidos, donde descubre el movimiento Poder negro y el Partido de las Panteras Negras, que le influirán decisivamente en su música y en sus ideales políticos. Rebautiza a su banda como África 70.

Regresa a Nigeria tras su periplo estadounidense y crea la República de Kalakuta, una productora musical cooperativa, en donde los activistas que buscaban la independencia solían reunirse. En 1970 entra en el estudio para grabar Buy África. Su popularidad creció y comenzó a sufrir persecuciones oficiales a causa de sus ideas políticas.

En 1977 Fela y África 70 lanzaron uno de sus discos más exitosos, Zombie, un ataque directo a los soldados nigerianos. El éxito del disco provocó que el Gobierno nigeriano atacara al cantante y a su banda.

Formó su propio partido político, Movimiento del pueblo, y en 1979 se postuló para presidente, pero su candidatura fue rechazada. En esos momento creó una nueva banda a la que llamó Egypt 80 y continuó grabando discos y realizando giras por su país.

En la década de los noventa, su actividad comenzó a mermar y dejó de publicar discos. El 2 de agosto de 1997 fue anunciada su muerte en Lagos, Nigeria.

Fuentes:

• Wikipedia
• Biografía de Fela Kuti en Afrocaribe.iespana.es

Más información:

• Página web dedicada al cantante
• Reportaje sobre Fela Kuti en el periódico El País
• Consulte la disponibilidad de discos en Mediateca Casa África