Nacido el 18 de julio de 1918, fue el primer presidente de Sudáfrica en ser elegido por medios democráticos bajo sufragio universal. Tiempo antes de ser elegido presidente fue un importante activista contra el apartheid, por lo que fue encarcelado durante 27 años.

Durante su tiempo en prisión (la mayoría encerrado en una celda en Robben Island) Mandela se convirtió en la figura más conocida de la lucha contra el apartheid en Sudáfrica. Pese a que el régimen del apartheid y las naciones aliadas a éste lo consideraron junto al Congreso Nacional Africano como un terrorista, su lucha fue parte íntegra de la campaña contra el apartheid. El cambio de políticas contra éste, que Mandela apoyó con su liberación en 1990, facilitó una pacífica transición a la democracia representativa en Sudáfrica.

En 1993, recibió el Premio Nobel de la Paz junto a Frederik Willem de Klerk

Después de haber recibido más de una centena de premios por más de cuatro décadas, Mandela se mantuvo casi hasta su muerte, el 5 de diciembre de 2013, dando su opinión en temas fundamentales. En Sudáfrica siempre será conocido como Madiba, un título honorario adoptado por ancianos de la tribu de Mandela, aunque algunos sudafricanos también se refieren a él como 'mkhulu' (abuelo).

Algunos recursos on line sobre su figura:

Fundaciones de Nelson Mandela:

• Nelson Mandela Centre of Memory

• 46664

• Fondo para la Infancia de Nelson Mandela

• Mandela Rhodes Foundation

Día Internacional de Nelson Mandela:

• Declaración de Naciones Unidas sobre el 'Mandela Day'

• Web temática sobre el 'Mandela Day' de NMCM y la ONG 46664

Biografías y archivos digitales:

• Archivo Digital Nelson Mandela

• Biografía de South Africa History Online

• Biografía del Nelson Mandela Centre of Memory

• Biografía del Congreso Nacional Africano

• Artículo de Nelson Mandela en Wikipedia

• Información y noticias sobre Mandela en inglés

• Presentación con fotografías y música del archivo de la BBC

Especiales y noticias sobre Nelson Mandela en medios de comunicación

• RTVE

• El País

• El Mundo

• Eldiario.es

• ABC

• Mail & Guardian

• CNN

• The New York Times

• BBC

• Le Monde

• The Guardian

• Clarín

• Al Jazeera

• The Economist

• The Huffington Post

• Jeune Afrique

• The Telegraph

• Recopilatorio hecho por New York Magazine

Vídeos y documentales

• Montaje con algunas de sus intervenciones más relevantes en la Asamblea General de Naciones Unidas

• Mandela sobre un escenario en 1999, sin perder su sonrisa, con el músico Johnny Clegg y la famosa canción sobre sí mismo Asimbonanga

• Vídeos antiguos y recientes sobre las actividades del Nelson Mandela Centre of Memory

• Minibiografía del Nelson Mandela Centre of Memory(en inglés)

• Documental Nelson Mandela: viaje a la libertad

• Documental En nombre de la libertad

• Documental El jugador número 16

• Plot for Peace

• Primera entrevista televisada a Nelson Mandela en el canal ITN (mayo de 1961) y entrevistas de Oprah Winfrey y Verne Harris

• Imágenes de Mandela durante su 94 cumpleaños, el 18 de julio de 2012, durante la visita de Bill Clinton

• Discursos de Nelson Mandela

• Mensaje de Madiba en la Copa Mundial de Rugby de 1995

• Biografía de Nelson Mandela en vídeo, de ElMundo.es

• Tributo de los Springboks a Mandela

• Acento Robinson. Repaso a la vida de Madiba a través de uno de sus mayores conocedores: el periodista y escritor John Carlin.

• Mensaje de Jacob Zuma, Barack Obama, David Cameron...

• Homenaje de Nadine Gordimer en The NewYorker