094 Avem

Genre III: classes nominales 5 et 6 (a / më)

Localisation: l'herbe avem pousse abondamment dans les champs où l'on vient de récolter les arachides (a binda owondo), dans les plantations cacaoyères et dans les emplacements des anciennes cultures. Cette herbe n'aime pas la chaleur (tëgë diń ndugudu) elle aime au contraire la fraîcheur (adiń evovoe).

Description locale: l'avem est une plante herbacée qui se développe très rapidement. Ses feuilles sont souples au toucher (a bòd bòd). Lorsque la saison sèche arrive, elle perd ses feuilles (eyòń abog eseb akui, angabobalan, tege vë mëkie....).

Consommation: pour faire grandir vite les enfants, on met quelques feuilles de cette plante dans la purée aux feuilles de manioc, ainsi que dans les sauces destinées à nourrir l'enfant.

Utilisation rituelle: dans les cas de stérilité secondaire désignés par le terme d'edzawòs, on prépare un mets rituel avec des pépins de courge, quelques écrevisses (bësina), un oeuf de poule et des feuilles hachées de cette plante. La femme stérile ainsi que son mari mangent ensemble de ce mets.

Valeur symbolique : A. interprétation exégétique à base nominale : le nom de cette plante est mis en rapport avec le verbe vem qui signifie “pousser bien”, “être luxuriant”, d'où aussi le nom de vem vem qu'on donne à un rite pour faire fructifier abondamment les récoltes. B. Interprétation exégétique à base substantielle : la croissance rapide de cette herbe permet de la mettre en rapport avec le thème de la fécondité; sa présence dans des endroits frais (evovoe) lui donne une dimension bénéfique.