"Em África, quando morre um ancião arde uma biblioteca, desaparece uma biblioteca inteira sem que as chamas acabem com o papel."

Escritor e etnólogo maliense (Mali, 1900 - Costa do Marfim, 1991) formou-se na escola corânica e na francesa. Destacou-se muito jovem nos estudos e entrou na escola de magistério da ilha de Gorée (Senegal). A partir de 1922 ocupou vários cargos na administração colonial e em 1942 começou a trabalhar como etnólogo no IFAN (Instituto Fundamental de África Negra).

Com a independência do seu país, chegou a ocupar vários cargos de responsabilidade na UNESCO, instituição a partir da qual procurou preservar as culturas orais africanas.

Desde 1970 que o seu trabalho se centrou na classificação dos arquivos acumulados durante toda a sua vida sobre as tradições orais da África Ocidental. Publicou várias obras sobre literatura oral e a história El extraño destino de Wangrin que lhe valeu o Grande Prémio Literário de África Negra em 1974.

É autor de numerosas obras, entre as quais se destacam Tierno Bokar, le Sage de Bandiagra (1957), como homenagem ao professor reverenciado; Koumen (1961), onde compilou os contos e relatos iniciais dos peule; Kaidara (1969) e Jesús visto por un musulmán (1976). Também escreveu as suas memórias, Amkoullel l'enfant peul e Oui mon commandant!, publicadas postumamente.

Fontes:

• Casa África

Mais informações:

• Artigos de Ahmadou Hampaté Bá

• Colecção Literatura de Casa África