Ainara Mancebo es politóloga especializada en democracia comparada con líneas de investigación sobre procesos de democratización y consolidación en el sur de África. Su tesis sobre la reforma electoral sudafricana durante la transición democrática contó con entrevistas a principales actores políticos que lideraron las negociaciones durante la transición política. Sus trabajos académicos sobre comportamiento de partidos políticos en la reforma electoral en Sudáfrica, así como sobre instituciones legislativas han sido utilizadas en la actual reforma electoral parlamentaria en Sudáfrica efectuada entre 2020-2023. Sus trabajos de investigación incluyen, cambio institucional, sistema de partidos, instituciones legislativas, populismo en el sur de África desde donde trabaja desde el año 2011.