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Mark Behr
Escritor y profesor de literatura inglesa y escritura creativa
Escritor nacido en 1963 en Tanzania, en el seno de una familia de granjeros que tuvo que emigrar a Sudáfrica debido a la nacionalización de las granjas en 1964.Allí, en Sudáfrica, asistió a las escuelas de lengua afrikáans y a la Iglesia Reformada Neerlandesa.
Entre los 10 y los 12 años, Behr asistió a la Drakensberg Boys’ Choir School, una academia de música privada en los montes de Drakensberg de KwaZulu (Natal). Después de matricularse en Port Natal High School, una escuela de lengua afrikáans en Durban, fue reclutado, al igual que muchos jóvenes blancos sudafricanos de su edad, por las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica y combatió en la Guerra de Angola, convirtiéndose así en un joven oficial del Cuerpo de la Marina.
Después de abandonar las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica, Behr asistió a la Universidad de Stellenbosch en Ciudad del Cabo. Fue durante ese periodo (1985-1989) cuando sus primeros poemas aparecieron en la revista anual de la universidad, “Die Stellenbosse Student”.
Mientras era estudiante, se convirtió en representante del gobierno apartheid sudafricano, que controlaba las actividades de los estudiantes universitarios para prevenir sublevaciones políticas.
Después de trabajar un año en el Instituto para una Alternativa Democrática en Sudáfrica (IDASA), Behr se convirtió en investigador y profesor en el Instituto Internacional para la Investigación sobre la Paz en Oslo y Noruega. Y así, comenzó a viajar por Europa, Sudáfrica y Estados Unidos.
Obtuvo másteres en: Estudios Internacionales de Paz, 1993; Literatura de Ficción, 1998; y Literatura Inglesa, 2000, en la Universidad de Notre Dame en los Estados Unidos.
Su primera novela en 1995, El olor de las manzanas, ambientada en el amargo crepúsculo del apartheid en Sudáfrica en los años 70, obtuvo numerosos premios y se estudia hoy como un clásico de las letras sudafricanas.
Mark Behr es uno de los autores participantes en el libro Hijos del balón, coordinado por Abdourahman Waberi y perteneciente a la Colección de Literatura de Casa África.
Fuentes:
