092 Avëgë

Genre III: classes nominales 5 et 6 (a / më)

Identifications proposées: Trema guineensis, Ulmacées (LM, NS, PJC); Trema orientalis (HNY); arbrisseau au bois léger (TSa)

Localisation: on les trouve dans les emplacements des anciennes cultures.

Description locale: l'avëgë est un petit arbre qui n'atteint pas une grande hauteur. Son tronc est clair. Dans la partie supérieure de son tronc, là où les branches se sont desséchés, on y observe des petits trous (mëtòg mëtòg). Ses feuilles sont petites et scabreuses comme celles de l'arbre akoled [038]. Son bois se casse facilement (avëgë asiki adid, anë kes abui).

Utilisation thérapeutique: son écorce entre dans la composition d'un remède pour soigner la maladie edib. Pour traiter certaines affections hépatiques, on fait cuire ses feuilles au coin du feu dans un paquet de feuilles de bananier, qu'on applique ensuite sur la région du foie. La macération de ses feuilles dans l'eau est un remède pour calmer les coliques. Lorsqu'un enfant est en retard pour faire ses premiers pas ou bien il est atteint d’une paralyse dans ses jambes, on fait cuire les bourgeons de cet arbre au coin du feu dans un paquet de feuilles de bananier, puis on les applique sous forme de massage sur ses jambes. Pour obtenir ces mêmes résultats, certaines personnes accrochent sur le linteau de la porte un paquet contenant des feuilles d'avëgë.

Utilisation rituelle: cet arbre est évoqué dans la version rapportée par TSALA du rite mëlan d'initiation au culte des ancêtres (séquence minsili mëlan, “questions du mëlan”) :

Présentant à tous les postulants un bout de lierre tétracère, un initié leur dit: "Qu'est-ce que ceci?" Personne ne répond; lui-même reprend la parole et leur dit: "Ceci s'appelle fòlezòg [242]. Si vous respectez lemmëlan, si vous savez le glorifier, vous serez en honneur comme cette liane à la sève abondante". Il leur présente encore un bout de bois sec. "Comment appelez-vous ceci?", leur dit-il. Cette fois encore, personne ne répond. "Ceci, dit-il lui-même, s'appelle avëgës (arbrisseau tendre dont le bois sèche vite et devient très léger). Si, par contre, vous méprisez le mëlan, si vous vous en moquez, vous vous dessécherez comme ce bois.

Un grand thérapeute evuzok se sert des feuilles de cet arbre dans la préparation d’une macération qu'il utilise pour asperger les malades victimes de sorcellerie (lorsque les sorciers ont jeté une lance dans la poitrine du malade dans le monde de la nuit). Une partie de cette macération est administrée per os.