Leo Zeilig ha ocupado puestos académicos en la Universidad de Johannesburgo, la Universidad de Witwatersrand y la Universidad del Cabo Occidental. Ha sido autor de libros sobre política estudiantil de África, movimientos sociales, la clase trabajadora africana y Patrice Lumumba, y también es escritor de novelas. Ha escrito de forma extensiva sobre política e historia africana, libros que tratan la lucha de la clase obrera y el desarrollo de movimientos revolucionarios y biografías acerca de algunos de los pensadores y activistas políticos más importantes de África, entre otros. De diferentes maneras, cada libro analiza el desarrollo de la descolonización, los fracasos de independencia y el desarrollo de políticas radicales en el continente. En todos sus escritos Leo sitúa al continente en el foco de la globalización. Leo es editor de la radical revista de estudios africanos Review of African Political Economy —fundada por activistas y estudiosos en 1974— e investigador jefe del Institute of Commonwealth Studies de la Universidad de Londres, donde estableció el proyecto Ruth First Papers, del que es coordinador. Su novela Eddie the Kid, aclamada por la crítica, fue publicada por la editorial Zero Books en 2013. Eddie the Kid trata de la vida de un activista de Londres durante el movimiento contra la guerra de principios de los 2000. Fue alabada en The Guardian: «Este libro lleno de pasión, tristeza y buena narrativa ofrece un retrato sobrecogedor de un dañado joven radical». Eddie the Kid ganó el premio Creative Work de 2014 de la Universidad del Cabo Occidental de Sudáfrica. Su segunda novela, An Ounce of Practice, trata de la vida de un activista que viaja a Zimbabwe durante el gobierno de Mugabe. Y su tercera novela, The World Turned Upside Down, está a punto de ser publicada.