Olivier Barlet nació en París en 1952. Ha publicado numerosas traducciones de libros sobre África o de autores africanos o que tratan de Africa, además de escribir varias obras. Miembro del Sindicato francés de crítica de cine, ha escrito durante mucho tiempo sobre cine para Africa International, Afrique-Asie y Continental, así como para las revistas Africultures ─de la que es cofundador─ y Afriscope. Ha publicado para las Ediciones L'Harmattan "Les Cinémas d'Afrique noire: le regard en question" (Premio Arte y Ensayo 1997 del Centro Nacional de Cinematografía, traducido al inglés, alemán e italiano), así como "Les Cinémas d’Afrique des années 2000 : perspectives critiques" en 2012 (traducido al inglés, árabe y español). Ha publicado unos 1800 artículos sobre cine africano en africultures.com. Además, durante mucho tiempo ha sido corresponsal del diario senegalés Le Soleil para los grandes festivales y programador para la web Tënk.